The Camera and the Wolf

July I was in Vienna at the conference of the "International Society for Anthrozoology" (ISAZ). I presented - together with Daniela Pörtl - our model of "Active social Domestication from the Wolf to the Dog". We got the opportunity to participate in an excursion to the Clever Dog Lab and Wolf Science Center (WSC) in Ernstbrunn near Vienna, guided by the founders of the Wolf Science Center Kurt Kotschral, Friederike Range and Zsófia Virányi. Many thanks to them for this fascinating guided tour!

Wolf Science Center - comparative research on dogs and wolves

We gained insight into the keeping of the dogs and the wolves. Dogs as wolves are reared identically and they are living  in separate packs with as less human contact as possible. The WSC sees itself as the world's only facility that would allow a scientific comparison between dogs and wolves. One may argue about this approach, but this visit in the WSC was already highly interesting and revealing.

Keeping of dogs as pack without being accompanied by man is problematic.

A broken wrist strap...

At a wolf enclosure, which was inaccessible to the public, I tried to take some good photos. Unfortunally I overlooked an electric wire.

The last photo before the crash.
You pay attention to the electric wire right - top was another one...
(Photo Christoph Jung) 

Reflexively I pulled back my hand. The wrist strap ripped, the camera dropped down. Just a brief moment and another wolf grabbed the camera and disappeared quickly and silently in the grass. There you could see him chewing on my camera.

The wolf with my Sony RX1.
(Photo Daniela Pörtl)

Nobody gave the camera another chance. But Zsófia Virányi organized help immediately. An employee came after a few minutes (which seemed for me like an eternity). The three wolves ran in anticipation of food immediately to the lock.

...big pleasure for the wolf.

Now Zsófia could get the camera. It worked (as seen later without any limitations)! Just a little bit dirty. The thumb grib on the back was missing. Nothing else. Just a small dental impression on top, in the middle of the flash cover, is still visible. The wolf gave me his personal signature. Gorgeous!

The wrist strap was not very robust.

Saved from the muzzle of the wolf:
A bit dirty - with the wolf's signature - the point on the left.

Zsófia Virányi with one of the three wolves after she had taken the camera. Again many thanks to Zsófia!
(Photo Daniela Pörtl)

Remarkable:

• The sensitivity of the wolf who was chewing but not damaging the camera. He could have destroid it easily. 
• The quality of the camera. But it was a Sony RX1-R, not a low budget one. 
• Zsófia Virányi's wonderful handling of the wolves. The group was grateful for the beautiful photos which could be taken! 

What (still working) camera can claim already to have been in the muzzle of a wolf?

Dog "Zander" smelling the wolf.

by Christoph Jung

Die Kamera und der Wolf

Mitte Juli war ich in Wien zur Konferenz der "International Society for Anthrozoology" (ISAZ). Dort stellte ich zusammen mit Daniela Pörtl unser Modell der "Aktiven sozialen Domestikation des Hundes" vor. Mehr dazu in den letzten Artikeln hier im Petwatch-Blog. Weitere werden folgen. Im Rahmenprogramm hatten wir die Gelegenheit, an einer Exkursion zum Clever Dog Lab und Wolf Science Center (WSC) in Ernstbrunn teilzunehmen. Die Führung wurde von den Gründern und Leitern des Wolf Science Center Kurt Kotschral, Friederike Range und Zsófia Virányi höchstkompetent durchgeführt. An der Stelle noch einmal vielen Dank!

Wolf Science Center - vergleichende Forschung an Hunden und Wölfen

Wir erhielten Einblick in die Haltung der Hunde sowie der Wölfe. Hunde wie Wölfe sollen identisch aufgezogen werden und möglichst ohne Menschenkontakt in getrennten Rudeln leben. Das WSC sieht sich damit als weltweit einzige Einrichtung, die so erst einen wissenschaftlichen Vergleich zwischen Hunden und Wölfen ermöglichen würde. Man mag über diesen Ansatz streiten, aber höchst interessant und aufschlussreich war dieser Besuch im WSC allemal.

Das Halten von Hunden als Rudel (Pack) ohne Begleitung durch den Menschen gestaltet sich problematisch.

Gerissene Trageschlaufe...

Am Rande eines für die Öffentlichkeit nicht zugänglichen Wolfsgeheges versuchte ich einen Wolf, der unmittelbar vor mir lag, schön vor die Kamera zu bekommen. Dabei übersah ich einen Elektrodraht.

Das letzte Foto vor dem Crash.
Man achte auf den Elektrodraht rechts - oben war auch einer...
(Foto Christoph Jung)

Reflexartig zog ich die Hand zurück. Dabei riss die Trageschlaufe, die Kamera fiel. Ein kurzer Moment - und eh man sich versah kam von etwa 20 Metern blitzschnell ein anderer Wolf, schnappte sich die Kamera und verschwand ebenso schnell und lautlos im Gras. Dort sah man nur noch Kaubewegungen.

Der Wolf mit meiner Sony RX1.
Niemand gab der Kamera noch eine Chance.
(Foto Daniela Pörtl)

Meiner Kamera gab keiner mehr eine Chance. Aber Zsófia Virányi organisierte sofort Hilfe. Eine Mitarbeiterin kam nach ein paar Minuten (die mir wie eine Ewigkeit vorkamen). Die drei Wölfe liefen in Erwartung von Futter sofort zur Schleuse.

...erfreut den Wolf

Nun konnte Zsófia die Kamera holen. Sie war intakt! Sie funktionierte (wie sich später zeigte ohne Einschränkung)! Etwas Dreck. Es fehlte lediglich der aufgesetzte Griff hinten für den Daumen. Das wars. Nur ein kleiner Zahnabdruck mittig oben auf der Abdeckung des Blitzes ist heute noch zu sehen. Quasi wie eine Signatur. Herrlich!

Die Trageschlaufe zeigte sich als wenig robust.

Aus dem Fang des Wolfes gerettet:
Etwas Dreck und eine Wolfs-Signatur - der Punkt links in der Mitte.

Zsófia Virányi mit einem der 3 Wölfe, direkt nachdem sie die Kamera geholt hatte. Herzliche Begrüßungen.
 Nochmal vielen Dank an Zsófia! (Foto Daniela Pörtl) 

Schon bemerkenswert:

• Die Feinfühligkeit des Wolfes, der die Kamera zwar regelrecht bekaut, aber nicht beschädigt hat. Er hätte sie leicht zerstören können.
• Die Qualität der Kamera. Aber immerhin war es eine Sony RX1-R, die nun auch nicht gerade zu den Billig-Angeboten zählt. 
• Der Umgang von Zsófia Virányi mit den Wölfen danach, die ausgiebige, freundliche gegenseitige Begrüßung. Die Gruppe war dankbar für die schönen Fotos, die so gemacht werden konnten!

Welche (funktionierende) Kamera kann von sich schon behaupten, im Fang eines Wolfes gewesen zu sein?

Hund "Zander" interessierte sich ganz besonders für die Kamera.

Ein Beitrag von Christoph Jung